自20世紀50年代開始軟件開發以來，人們一直在探索軟件開發的方法。中培偉業《軟件系統詳細設計最佳實踐》培訓專家龔老師指出，目前，軟件開發過程一般被劃分為若干個目的和作用相對獨立活動，包括：需求、分析、設計、實現、測試和集成，以及維護。圍繞著如何安排、規劃這些活動的次序、周期和歷時，人們提出過各種各樣的軟件開發方法模型。

我們將具有以下特點的軟件開發方法定義為傳統軟件開發方法：

一、以預測性為原則

二、以文檔驅動開發過程

三、以過程控制為核心

面對激烈的市場競爭，要求持續滿足不斷變化的需求，傳統軟件開發方法的特點也成為了它的弊病，應對下面各種挑戰時顯得力不從心：

一、如何減少開發過程中的浪費

二、如何準確，及時的適應需求變更

四、如何持續演進系統架構

五、如何保證軟件系統的長期質量

六、如何實現安全重構（Refactoring）

七、如何最大限度的降低系統集成的成本

八、如何在團隊中共享知識，使團隊成員共同成長

九、如何合理的進行成本和時間估算

十、如何迅速獲得軟件開發收益

在傳統軟件工程方法中，軟件開發的生命周期固定的劃分為若干順序的階段（需求、分析、設計、實現、集成測試和維護），整個流程的特點是：?

一、不完成上一個階段就不能進入下一個階段

二、直到流程中期的開發階段（Implementation）才開始真正的編碼；之前所有階段的“成果”均以文檔形式體現

三、測試和集成（Testing and Integration）被認為是對開發階段的輔助或者收尾，往往晚于開發階段開始

四、維護階段成本高昂